Колись давно я мріяла про доньку, а Господь подарував сина. І я плакала на його весіллі…
Коли у Олексія і Маріанни гуляли розкішне, яскраве свято, й кожен гість піднімав келих за молодих, ніхто не помітив, як у дальньому кутку залу одна жінка нишком утирала сльози. То була мати молодого — Любов Михайлівна. І ридала вона зовсім не від зворушення. Серце стискалося не від радощів, а від самотності, яка, їй здавалося, тепер стане її вічною супутницею.
Колись її мати казала: «Синочка родиш — будеш сама. Рожай ще, може, хоч дівчинка вдасться. Дочка — для матері, а син — для дружини». Тоді Люба лише махнула рукою. Здавалося, попереду все життя, навіщо поспішати?
З юних років вона уявляла доньку. Бачила, як промиває ранком маленьке кругле личко, заплітає кучері, зав’язує стрічки. Навіть ім’я вигадала заздалегідь — Соломія. Купила рожеві пелюшки, попросила подругу не віддавати дитячий одяг — раптом знадобиться.
Та доля вирішила інакше. Народився хлопчик. Олексій. І хоч у Соломії він, звісно, не перетворився, був таким добрим, лагідним і кучерявим, що Любов довго дивилася на нього й думала: «Ну, майже як дівчинка…»
Поки був малим, його навіть поминали за донечку. А потім — підріс, став чоловіком, твердим, рішучим. Але серце лишилося тихим і щирим. Вона пишалася ним. Та десь у глибині душі жевріло сумнів — а раптом би вона і справді мала ту Соломію, якби не відступила, не залишилася сама…
Коли Олексій привів у дім Маріанну, Любов одразу все зрозуміла. Їхні очі, їхній сміх, як вони трималися за руки — це було кохання, справжнє, бездоганне. Люба тоді так і не вимовила того, з чим підійшла. Лише попросила: «Не забарися…»
Олексій слухняно кивнув, але в його погляді вже читалося: цей хлопець більше не дитина. Він — чоловік, і рішення приймає сам.
Коли через півроку він сказав, що одружується, у Люби перехопило подих.
— Може, почекаєш? Хоча б атестат отримаєш… — намагалася вона вмовити.
— Мамо, любов не чекає, — усміхнувся він. — Ми з Маріанною — одне ціле.
Весілля гуляли на всі села — з музикою, танцями, весільними обрядами. І ось серед розпачу свята Любов сиділа осторонь і мовчки дивилася на молодого. Її сина. Вже не маленького кучерявого хлопчика, а дорослого чоловіка, який іде своїм шляхом.
Маріанна не залишилася байдужою. Підійшла, ніжно поклала руку на плече свекрухи:
— Любов Михайлівна, ви плачете? Щось трапилося?
— Ні, дитинко… Просто… серце вкрилося… — відповіла вона й відвернулася.
Та Маріанна не відступила. Тоді Любов розповіла їй — про мрію про донечку, про страх самотності, про те, як важко бути жінкою, у якої лише син. Маріанна слухала, не перебиваючи. А потім— А я стану вашою донечкою, — промовила Маріанна, і в її очах світилася щирість.