“Ти мені ніхто!” — крик падчури увірвався, як удар ножа у серце.
— Ти мені ніхто! — вигукнула Ярина, грюкнувши дверима так, що здригнулися шмальки у вітрині. У хаті запала мертва тиша. Олена опустилася на край крісла, стиснувши в руках глиняну чашку, де чай давно перестав парувати.
— Мамо, що трапилося? — обережно зазирнула у кухню молодша Даринка.
Олена лише похитала головою. На очах вже блищали сльози.
— Знову Ярина кричала?
— Класна дзвонила… — прошепотіла жінка. — Та нічого, це неважливо…
Даринка підійшла ближче й обняла матір за плечі:
— Матусю, ну не журись. Все налагодиться. — Хоч Дарі було лише тринадцять, у ній вже жила дивуюча дорослість. Іноді здавалося, що вона старша за п’ятнадцятирічну Ярину, свою зведену сестру.
За півгодини з роботи повернувся Богдан. У хаті запахло вечерею. Усі, окрім Ярини, сіли за стіл.
— А де вона? — спитав він, глянувши на порожній стілець.
— Образилася, — відповіла Дарка, обережно помішуючи борщ.
Богдан подивився на дружину. Та провинувато відвела очі.
— Класна подзвонила. У Ярини — провал по всім предметам. Я намагалася поговорити… — Олена замовкла, намагаючись приховати сльози.
Богдан підвівся й попрямував до кімнати доньки. Постукав.
— Не заходь! — почулося зсередини.
— Я один. Можна?
Двері розчинилися, і Ярина, переконавшись, що за ним нікого нема, неохоче впустила батька.
— Що тут за безлад? — він кинув оком на розкидані речі й пусту пачку від локшини.
— Олена знову… — почала було дівчина, але батько перебив:
— Я сам дзвонив Тетяні Миколаївні. Ти справди котишся униз по всім предметах. Що відбувається, Ярино?
Та мовчала. Почала запихувати підручники у рюкзак.
— Я не вимагаю, щоб ти любила Олену, але хоч поважати її могла б. Раниш її кожного дня.
— А вона мене — ні? Ти її з Даринкою у ТРЦ водив, а я вдома сама сиділа!
— Ти забула, що тоді покарав тебе за втечу вночі до подруги?
— Звісно! Я погана, а Дарка — свята!
— Годі! — голос Богдана став гострим. — Ти занадто перегинаєш!
Він вийшов, не чекаючи відповіді. На кухні Олена сиділа, стискаючи долоні. Слова застрявали в горлі. Але, глянувши на чоловіка, вона нічого не сказала. Лише через хвилину проговорила:
— Я більше не знаю, що робити. Ярина відштовхує мене, вона ревнує тебе. Я старалася, чесно… але так і не змогла стати їй хоча б кимось близьким.
— Я знаю, любов моя, — Богдан обійняв дружину. — Але що ж робити?
— Нам треба роз’їхатися. На час, — із надвагом вимовила Олена.
— Що? — він відіпхнувся. — Ти серйозно?
— Може, якщо вона відчує, що ти поруч і лише з нею, щось у ній зміниться…
Ярина чула кожне слово, притаївшись біля дверей. У грудях спалахнула надія. «Тато знову буде зі мною».
Зранку Богдан повідомив доньку, що вони переїжджають у стару квартиру. Даринка розплакалася. Увірвалася в кімнату Ярини й закричала:
— Ти ненавидиш мою маму і забираєш у мене тата! — і вибігла, грюкнувши дверима.
Ярина не чекала, що все так обернеться. Вона тріумфувала, поки не зрозуміла, як важко жити без Олениних рук. Ніхто не готував. Ніхто не допомагав з уроками. Батько був на роботі, а їй доводилося варити макарони й прати шкарпетки. Він став жорстким, суворим, нетерплячим. Не так, як Олена, що м’яко пояснювала, навіть коли дівчина кричала їй у вічі.
Наближався день народження. Ярина вирішила сама спекти торт. Знайшла рецепт, збила тісто… та не доглянула. Бісквіт підгорів. Коли батько повернувся, він побачив доньку, що ридала над згорілим коржем.
— Тату… давай повернемося додому, — прошепотіла вона, втушучись у його плече. — Пробач мене. Я люблю тебе… й Олену… й Даринку…
— Я теж тебе люблю, доню. Але повернутися — не так просто. Ми поранили їх. Треба спершу запитати, чи готові вони нас прийняти.
Ярина мовчала. Їй було соромно. Дуже соромно.
— Тобі варто зрозуміти, — сказав Богдан, — Олена тобі, може, і не мати, але вона заслуговує поваги. А ще — ти маєш вибачитися.
Цілу ніч Ярина не могла заснути. Вперше за довгий час вона не злилася. Вона просто відчувала сором і біль. На ранок сама попросила батька відвезти її до Олени та Даринки.
Вона вибачилася. Щиро. Із сльозами. Перед Оленою. Перед Даринкою. А за кілька днів вперше в житті прошепотіла: “Мамо… пробач мене”.
І ніхто не знав, хто з них у той момент плакав сильніше.