— Я лише хотіла допомогти дітям, підтримати онука. Знаю, що у них фінансово тяжко, тому й погодилася, щоб невістка пішла працювати, — зі смутком зітхає Оксана Іванівна.
Їй п’ятдесят п’ять, і вона на пенсії через хворобу. Грошей небагато, але жінка якось викручується. Син давно самостійний, а молодша донька вчиться в університеті, підробляє та допомагає матері.
— Син одружений уже шість років. Відразу після весілля вони з невісткою взяли іпотеку. Я радила однокімнатну, щоб не тягнути непомірне, але вони вибрали двокімнатну. Допомогти не могла — сама ледве зводила кінці з кінцями. Свати теж не втручалися — у них свої фінансові клопоти, — розповідає Оксана Іванівна, що мешкає у містечку Вербівка.
Вона знала, що родина невістки, Марійки, не заможна. Це її не бентежило, але рідня Марійки постійно створювала проблеми.
— Бабуся Марійки ніколи не працювала, але виростила п’ятьох дітей. Жила з городу, тримала господарство, але бідувала. Лише моя своячка, мати Марійки, вибилася в люди. Решта її братів і сестер покатилися по схилу, — згадує Оксана Іванівна.
Старший син загинув через алкоголь, середня донька сидить за крадіжку, молодший син десь пропав безвісти. А наймолодша сестра Марійки, на сім років старша за неї, досі тримається за матір.
— Ця сестра вийшла заміж за якогось нікчемного хлопця. Дітей немає. Чоловік у тюрмі, відсидів три роки, ще стільки ж попереду. А вона молода, їй хочеться жити, — розповідає Оксана Іванівна.
Поки зять був на волі, він набрав кредитів, які тепер гасить своячка, мати Марійки. Сама ж сестра, Надя, повернулася до батьків і оформила інвалідність, щоб отримувати хоча б якісь гроші. Працює, але зарплати ледве вистачає на їжу й комуналку.
Своячка, Ганна Петрівна, умовляла Надю розлучитися, щоб частину боргів списали на чоловіка. Але та ні в яку: любить його, хоч у пекло за ним. І ось нова біда:
— Наші діти живуть ніби непогано, я радію. А ми з чоловіком розлучаємося, — оголосила своячка Оксану Іванівну.
— Я оніміла. Стільки років разом, і раптом таке! Виявилося, що мій зять пішов до молодшої, яка має трьох дітей, залишивши сім’ю без годувальника, — хитає головою Оксана Іванівна.
Незабаром і Марійка прийшла до свекрухи, скаржачись, що грошей не вистачає, а чоловіка, Василя, звільнили з підробітку. Їй запропонували роботу на половину ставки, і вона благала Оксану Іванівну посидіти з онуком.
— Хто їм допоможе, як не я? Своячка працює, донька вчиться, а інша рідня тільки про себе думає. Я сказала Марійці, що боюся не впоратися — онук, Ярик, жвавий. А вона як заплаче! — зітхає Оксана Іванівна.
У підсумку вона погодилася сидіти з Яриком, але тільки у себе вдома. Живе на першому поверсі, двір закритий — гуляти зручно. Квартира свекрухи була недалеко, возити онука нескладно. Оксана Іванівна, подолавши біль, приймала ліки та справлялася.
Одного разу Ярик захворів, і бабусі довелося сидіти з ним у квартирі дітей. Зазирнувши у холодильник, вона аж замерла — порожньо, як у степу. У цю мить Василь увірвався додому, щоб переодягнутися перед зустріччю.
— Марійка скоро буде, бувай! — кинув він.
— Куди ти? — здивувалася Оксана Іванівна.
— На підробіток, заміна.
— І тут мене ніби блискавка вдарила, — з тремтінням у голосі згадує вона. — Всі мене обдурили! Марійка працювала не заради іпотеки, а щоб гасити борги своєї сестри! Василь горбатився на двох роботах, я здоров’я клала з онуком, а невістка рятувала свою рідню!
Оксана Іванівна була в шаленстві. Вона скаржилася синові, але той захищав дружину, стверджуючи, що Марійка все робила заради сім’ї. Свекруха не могла повірити в такий обман. Як можна брехати, дивлячись у вічі?
Вона розуміла, що після скандалу відносини погіршаться. Може, й онука не дозволять бачити. Але терпіти зухвалість невістки Оксана Іванівна не збиралася. Її серце боліло від образу, але правда була важливішою.
Часом родина — це не лише підтримка, а й випробування. І найважче — пробачити, але не забути.