Ображені внучки
Коли Олена повернулася додому з доньками, ті одразу розплакалися. Дівчатка щойно прийшли від бабусі — і були глибоко засмучені.
— Мамо, бабуся нас не любить… — хором ридали вони. — Вона Вові та Марічці усе дозволяє, а нам — нічого! Їм подарунки, цукерки, а нам лише «не чіпай», «не заважай», «йдіть у іншу кімнату».
Олена стиснула губи. Їй було боляче чути це від власних дітей. Багато разів вона відчувала те саме, але зараз було особливо важко.
Свекруха, Ганна Миколаївна, ніколи не приховувала, що доньок Олени любить менше. А от дітей її рідної доньки — небожів Вову й Марічку — носила на руках. Їм — усе, іншим — крихти. Або взагалі нічого.
Раніше Олена намагалася не звертати уваги. Заспокоювала себе тим, що бабусі важко, що в неї складний характер. Але з роками ставало все очевидніше: для Ганни Миколаївни онуки були «свої» та «чужі». І навіть рідна кров — якщо не від «правильної» невістки — не мала значення.
Дівчатка розповідали, як бабуся їх лаяла за голосний сміх, а потім, через п’ять хвилин, дозволила Вові ганяти машинки по підлозі, хоча він робив більше галасу. Або як поставила на стіл торт і запропонувала його «гостям», а рідним онучкам — лише чай.
Найстрашніше сталось, коли бабуся відправила Олениних донечок додому самих. По холодній дорозі, через пустир. Їм було по сім років. Вони боялися собак, тремтіли від холоду. А Ганна Миколаївна навіть не подумала подзвонити батькам.
Коли Олена дізналася, не стримала сліз. Подзвонила свекрусі, а та лише фыркнула:
— Треба бути самостійними. Я в їхньому віці вже на ринок ходила.
Після цієї розмови чоловік Олени, Андрій, вперше серйозно посварився з матір’ю. Не кричав. Просто сказав:
— Мам, якщо ти не можеш бути бабусею для всіх онуків, то краще не бути нею взагалі.
Минуло кілька років. Дівчатка підросли, стали розумними й добрими. І давно вже не просилися до бабусі. А Ганна Миколаївна… постаріла. Лікарі частіше навідувалися, таблетки замінили солодощі, а телевізор — спілкування.
Вона спробувала покликати онуків. Подзвонила Вові — той був зайнятий, Марічка відмазалася навчанням. Тоді вона згадала про «не своїх».
— Нехай приїдуть, приберуть, продукти принесуть. Я ж їм бабуся…
Олена вислухала, замовкла й відповіла:
— Ви їм бабуся? А вони вам — хто? Пам’ятаєте, як ви їм сказали: «Я вас не кликала»? Ось вони й не прийдуть. Бо добре це запам’ятали.
Телефон замовк. А в будинку бабусі знову стало тихо. Тільки тепер — справді. І безповоротно.