Сьогодні написати про те, що сталося – важко, але треба. Ми з мамою поїхали до Львова, щоб провідати нашу Наталку. Вже під її будинком я помітив, як нервово поводиться дружина.
“Оленко, що не так?” – спитав я, дивлячись їй у вічі.
“Та нічого, просто Наталку давно не бачили, ось і хвилююся”, – спробувала посміхнутися вона, але голос тремтів.
Піднялися до її квартири. Я рішуче натиснув дзвінок. Двері не відчиняли.
“Дивно, чи вдома вона?” – пробуркотів я, глянув на Олену й натиснув ще раз.
Замок клацнув, двері повільно відчинилися, і я завмер, приголомшений.
***
Батько стояв, червоний від люті, обличчя палало. Олена схопила його за руку, благаючи:
“Володю, заспокойся, будь ласка! Ти ж знаєш, що тим здуваєшся!”
Але він різко вихопив руку, його голос став низьким, грізним. Наталка, стоїчи на порозі, відчула, як по спині пробіг холодок – батько ніколи так на неї не дивився.
“Відпусти, Оленко! Годі мене тримати! Краще б нашу доньку тримали, а не мене!”
“Володю, любий, ну будь ласка!” – Олена переводила погляд з чоловіка на доньку, не знаючи, як заспокоїти ситуацію.
Півроку тому Володимир переніс гіпертонічний криз, лікарі наказали уникати стресу. Але вчора він несподівано заявив:
“Збирайся, Оленко. Не знаходжу собі місця. Три місяці — одні відмовки, а сама до нас не їде. Не просто так це. Ти ж мати, чого мовчиш?”
Олена й справді мовчала. Не тому, що не знала, а тому, що знала занадто багато. Разом із Наталкою вони приховували правду від Володимира, сподіваючись усе влаштувати. Думали — потім розповісти, він посвариться, та все вже буде добре. А тепер — що казати? Що робити?
“Вона просто втомилася, вчиться, підробляє, обіцяла скоро приїхати, ти ж її знаєш”, – лепетала Олена, але Володимир уже натягував пальто.
Він схопив гаманець, ключі, телефон, забрав у дружини її мобільний:
“І не смій її попереджати! Я батько чи хто? Бачив, як влітку перед дзеркалом крутилася, то набік стане, то коси розпустить. А про кого — мовчить! Значить, щось не так. Їдемо до неї!”
У дорозі Олена намагалася щось пояснити в електричці, та махнула рукою:
“Ти поспішаєш, Наталка сама хотіла все розповісти, коли все влаштується. Не хотіла тебе хвилювати через тиск.”
“Оленко, годі про тиск! Я батько, хочу знати, що з моєю донькою! В мене передчуття погане!” – відрізав Володимир.
“Гаразд, дзвони в двері”, – зітхнула Олена, стискаючи його руку.
Двері відчинилися не відразу. Наталка, схоже, зазирнула у вічок і вагалася. Та все ж відчинила – не залишати ж батьків за порогом.
“Я так і знав! Наталко, хто він? Від кого дитина? Чому від нас приховувала?” – голос Володимира тремтів від болю й гніву.
Він вийшов на сходовий майданчик і впав на сходи, схопившись за серце.
“Тату, навіщо ти сів там? Тату, повернись!” – Наталка, з помітним животиком, виглядала розгубленою й безпорадною.
Його дівчинка, його гордість, поїхала вчитися, вступила на бюджет, а тепер… Що тепер? Володимир проковтнув ком у горлі. Окрім нього, ніхто її не захистить. Треба знайти того хлопця, поговорити, зробити хоч щось!
“Тату, я хотіла пізніше розповісти, коли все влаштується. А тепер… Він потрапив в аварію, лежить у лікарні!” – Наталка розридалася, як дитина.
Володимир підвівся, відтрусив штани й раптом заспокоївся. Ну й що, дитина? Головне — усі живі. Виховають, впораються, не таке переживали!
Наталка народилася в них із Оленою пізно, коли вже не сподівалися. У перший клас пішла найменшою, але такою серйозною – не бавилася, читала на перервах, вчилася на п’ятірки. Вступила в університет, підробляла, знімала квартиру з подругами. Влітку ті приїжджали до них у село – все було гаразд…
“Оленко, ти знала? Знала й мовчала?” – спитав він дружину, одразу пожалкувавши про різкість.
Олена опустила очі:
“Володю, ти ж хворів, нам сказали тебе берегти…”
“Добре, зрозумів. Ходімо в квартиру, Наталко, розказуй усе по порядку.”
Донька розповіла, як познайомилася з Олегом. Він працював у тій же компанії, де вона підробляла. Допомагав їй, потім почали зустрічатися. Олег сказав, що хоче, щоб вона завжди була поруч, стала його дружиною. Але зізнався: він був одружений. Побралися відразу після школи – їхні матері, подруги, напол– Наталко, не хвилюйся, назви його ім’я, місто, телефон, і я сам із ним поговорю, бо чоловік повинен відповідати за свою дитину.