Олена Миколаївна сиділа на кухні, дивлячись у вікно з важким сердцем. Її єдиний син, Андрій, забув про річницю весілля батьків і не подзвонив. Сльози котилися по її обличчю, і вона думала, як провести цей сумний день. Раптом тишу перервав дзвінок телефону. «Нарешті! Даремно я так погано думала про сина», — з надією промовила Олена, поспішаючи до апарата. Але, піднявши слухавку, вона завмерла, почувши голос невістки. «Олено Миколаївно, мені до вас важлива справа», — рішуче почала Марія, не даючи свекрусі вставити слово, і виклала пропозицію, від якої Олена аж захопилася.
«Як так? Продали без моєї згоди?» — скрикнула Олена Миколаївна, не стримуючи емоцій. «Як ти міг, Андрію? Не чекала такого від тебе!»
«Мамо, ну чого ти лаєшся? Так вийшло. Покупець знайшовся швидко, а нам терміново потрібні були гроші. Ти ж знаєш, Маша відкриває свою справу. Ну й що, ми мали чекати, поки ти повернешся з санаторію, щоб запитати про нашу дачу?» — з роздратуванням відповів Андрій.
«Як же так, сину? Стільки спогадів пов’язано з цим домом! — з болем продовжувала Олена. — І в тебе теж. Могли б порадитися!»
«Мамо, я все пояснив», — втомлено кинув Андрій і відключився.
Олена Миколаївна була поза себе від обурення. Останнім часом вона почувалася непотрібною, покинутою, ніби вигнанкою у власній родині. І в усьому звинувачувала невістку Марію.
Після появи Марії Андрій змінився. Він став байдужим до бажань і порад матері. Сьогоднішня новина остаточно розбила Олені серце. Коли її чоловік, Богдан, наполіг подарувати синові на весілля батьківську дачу в селі Заозерному, Олена була проти. Але Богдан стояв на своєму, і їй довелося поступитися.
«Навіщо ти чіпляєшся за цей дім? — казав Богдан. — Нам з тобою вистачить квартири. Нехай молоді вирішують — жити там чи продати. Грошей ми не назбирали, щоб зробити синові гідний подарунок. Дача — найкраще, що в нас є. Не сперечайся, я вирішив».
І ось, через п’ять років після весілля, Андрій повідомив, що дачу продали. Олена була впевнена: якби Богдан був живий, він би не схвалив вчинок сина.
Дача була справжньою перлиною: дерев’яний двоповерховий будинок з різьбленими наличниками, просторими ґанками і двома балконами стояв у мальовничому куточку біля озера, оточеного сосновим бором. Колись, одразу після весілля, Олена і Богдан жили там, і ті дні вона згадувала як найщасливіші. Природа, тиша, добрі сусіди, свіжі продукти від місцевих — молоко, яйця, запашна суниця — все створювало відчуття раю. Саме там Олена дізналася, що стане матір’ю. Дача була пройнята її найкращими спогадами.
Марія, на думку Олени, ніколи не цінувала подарунок. Вона рідко приїжджала на дачу з Андрієм, а про те, щоб залишитися на ніч чи провести там тиждень, і мови не було. «Я міська, — заявляла Марія. — На природі нудно, спекотно, пильно, комарі. Мені потрібен комфорт, кондиціонер!» — говорила вона, поправляючи ідеальний манікюр.
Олена продовжувала їздити на дачу, спочатку з чоловіком, а після його смерті — сама. В душі вона вважала будинок своїм, мріючи, що одного дня син віддасть його їй, щоб вона могла жити там, насолоджуючись спокоєм. Вона запрошувала подругу Ганну, і вони проводили дні в тиші, далеко від міської метушні.
«Гарна в тебе дача, Олено, — говорила Ганна. — Якщо продати, можна виручити добрі гроші. Такі будинки зараз у ціні, та й природа тут — краща за будь-який курорт».
«Продавати не будемо, — відповідала Олена. — Тут так добре. Це пам’ять про батьків Богдана». Вона мріяла жити там постійно, приймати гостей, а може, здавати частину будинку для додатку до скромної пенсії.
Марія, економіст за освітою, після декрету не повернулася в бухгалтерію спортклубу. «Я не збираюся працювати за копійки, — заявляла вона. — Це принизливо». Андрій, інженер на заводі, підтримував: «Сиди вдома з Сашком, нам вистачить моєї зарплати».
Але Марії стало нудно. Син підріс, і вона вирішила відкрити салон краси. «Я придумала! — оголосила вона Андрію. — Продамо дачу і купимо приміщення для салону. Я вже знайшла відповідне, ціна хороша».
«Ти впевнена, що впораєшся? — сумнівався Андрій. — Ти ж не займалася бізнесом».
«Звичайно! — впевнено відповіла Марія. — Знайду майстрів, а освіта у мене підходяща. Треба лише швидко продати дачу».
«Дачу шкода, — заперечив Андрій. — Це пам’ять про дідів, про тата. Може, візьмемо кредит?»
«Жодних кредитів! — різко відповіла Марія. — Дача коштує дорого, нам вистачить на все. Старий будинок, навіщо його жаліти? Якщо не продамо зараз, потім він здешевшає. Землю викуплять під забудову, і все».
Її аргументи, як завжди, звучали переконливо. «А коли Олена прийшла до салону вперше, вона навіть не підозрювала, що саме там знайде нове щастя, яке зігріє її серце, даруючи радість від усмішок клієнтів та тепло родинної близькості.