— Привіт, Мар’яно. Скільки минуло? П’ятнадцять років? Більше?
— Мабуть, більше. Але ти не змінилася.
— А ти змінилася. Стала ще гарнішою.
Валентина вдивлялася в обличчя колишньої подруги, не вірячи, що вони дійсно зустрілися. Не просто стикнулися, а виявилися в одній дитячій школі танців, куди привели своїх дітей на пробне заняття.
— Дякую, Валю, — слабко посміхнулася Мар’яна.
Вона хотіла сказати комплімент у відповідь, але слова закінчилися ще тоді, п’ятнадцять років тому, коли вони бачились востаннє. Тяжкий був той розмов. До сих пір вона згадувала його з жалем.
— Кого привела? — спитала Валентина. — Сина чи дочку?
— Доньку, — відповіла Мар’яна. — Вероніка. Десять років. А в тебе?
— Теж донька, їй дев’ять. Ти від Єгора народила? Ви одружились чи ні?
Мар’яна широко розплющила очі. Невже Валя досі вірить, що вона могла відбити коханого? І одружитися з ним! Минуло стільки років, а Валя, здається, не змінилася.
— Давай спустимось у кафе. Почаклуємо за кавою.
Валентина занервувала. Спільне чаювання з колишньою подругою, яка колись стала суперницею, її не надихало. Але, подумавши, вона все ж кивнула. Життя йшло своїм шляхом, навіщо знову будувати стіну між ними?
— Давай.
Спустилися мовчки, косились одна на одну. Обидві хотіли знати, як склалося життя, але ніхто не наважувався першим заговорити.
Балакали про все і ні про що. Виявилося, Валентина повернулася до рідного міста двома роками раніше — хворіла мати, потрібен був догляд.
— Було непросто, — зітхнула вона. — Але Ігор у мене чудовий! Добрий, чуйний. Я щаслива.
Мар’яна усміхнулася. Ось і добре, у Валі все склалося. Значить, немає образи? Але не минуло й хвилини, як Валентина знову спитала:
— А ти? Вийшла за Єгора? Ти щаслива?
Мар’яна відчула, як стиснулося серце. Чому життя таке складне? Були дві подруги, дружба з яких почалася ще в пісочниці. А потім — одна дурна історія, і все зруйнувалося.
— Валю, ти й справді думаєш, що у нас з Єгором щось було? Ми ж тоді говорили. Я вважала, що ти зрозуміла.
Валентина підвела губи. Цю її звичку Мар’яна пам’ятала з дитинства — так Валя показувала, що ображається.
— Я про вас і не думала, — буркнула Валентина, і Мар’яна відразу відчула брехню.
— Ти досі пам’ятаєш Єгора, живеш з думкою, що я за нього вийшла, а тепер намагаєшся переконати себе, що не думала?
Валентина криво посміхнулася, відвела погляд. Мар’яна пильно дивилася на її профіль, намагаючись зрозуміти: пробачила чи ні?
— Я справді не думала, — повторила Валентина. — Той наш останній розмов… Я викреслила вас обох. А твої слова, що між вами нічого не було, для мене залишилися брехнею.
«Не пробачила», — з жалем подумала Мар’яна і дістала телефон.
— Дивись. Оце мій чоловік Віктор. Той самий Вітько Самойло, над яким ти сміялася, називала боВони стояли поруч, слухаючи сміх своїх доньок, і відчули, що нарешті можуть згадувати минуле без болю.