**Щоденник: Коробочка з персеньком**
Ми з Дмитром дружили зі школи. Жили в одному будинку у Києві, в сусідніх під’їздах, вчилися в одному класі. Перші два роки його бабуся зустрічала нас після уроків. Моя мама працювала у зміну, а тато часто їздив у відрядження.
— Солодка, ходімо до нас, обідом году, — щодня запрошувала бабуся Митрика.
Підходячи до будинку, я з нетерпінням чекала, чи не забуде вона знову запросити мене. Їсти бабусин наваристий борщ, котлети з пюре чи макарони з ковбаскою було щастям.
— Ти що, знову нічого не їла? На кого я готую? Ніби тебе вдома не годують, — лаяла мама ввечері, відчиняючи холодильник.
Я брехала, що їсти самій нудно, що бабуся запросила, і я не могла відмовити. Але з третього класу ми перейшли на другу зміну. Бабуся вже не кликала мене на обід, бо мама чекала вдома. А потім взагалі перестала зустрічати нас після школи.
— Ще чого. Я що, маленький? Нікого не зустрічають, тільки мене. Соромно, — відповів Дмитро, коли я запитала, чому бабуся більше не приходить.
Я почала помічати, що він більше не чекає на мене в роздягальні, намагається втекти, поки я одягаюсь. Або йшов з іншими хлопцями, не звертаючи на мене уваги, хоча я пліталася позаду.
У школі він теж уникав мене. Все через те, що хлопці кепкували, ніби ми наречені. Я дулась на нього. Коли він просив списати домашку, я відмовляла, гордо піднявши підборіддя.
У старших класах більшість однокласників почали зустрічатися. Дмитро перестав соромитися мене. Ми знову ходили додому разом. Він часто забігав списувати або готувати реферати.
Одного дня я прийшла зі школи і застала маму в сльозах.
— Щось з татом? — злякалася я.
— Так. Покинув нас. До іншої пішов. Щоб йому пусто було…
З того часу мама замкнулася. Плакала або дивилася в одну точку. Дома стало нестерпно. Мені не хотілося повертатися. А в Дмитра захворіла бабуся. Вона все забувала, навіть поїсти. Йому доводилося пильнувати її до приходу батьків. Ми бачилися лише в школі.
Перед ЗНО всі тільки й говорили про вступ. Я знала, що грошей у нас немає, на бюджет я не потраплю, тому пішла в коледж. А Дмитро вступив до університету.
Тепер ми зустрічалися рідко, хіба що випадково на вулиці. Спершу обмінювалися кількома словами. Потім лише віталися. Іноді я бачила його з дівчиною. Він робив вигляд, що не помічає мене.
Я ревнувала, злилася і ображалася. Він мені подобався. Чи було це коханням, чи просто дружбою — я не знала. Але бачити його з кимось було боляче.
На останньому курсі до нас прийшов новий викладач, ще зовсім молодий. Він носив великі окуляри в товстій оправі і соромився навіть подивитися на дівчат.
Одного разу пішов дощ, весняний і гучний. А я забула парасольку. Стояла під козирком і чекала.
Вийшов Олександр Петрович, дістав зі сумки парасольку.
— Марійко, ви далеко живете?
— На автобусі чотири зупинки.
— Я на машині, можу підвезти.
— Що ви, Олександре Петровичу! Зараз перестане.
— Сумніваюся. Ходімо. — Він накрив мене парасолькою, і ми підійшли до сріблястої «Лади».
Він сів за кермо і зняв окуляри.
— Ви що, без них їздите? — здивувалася я.
Викладач усміхнувся.
— Вони зі звичайним склом. Для солидності ношу. — Він понизив голос. — Та лише між нами, добре?
— Добре, — кивнула я.
«А він непоганий без окулярів», — подумала я.
— Подобається навчання? В університет плануєш? — запитав він, раптом перейшовши на «ти».
Я теж кілька разів звернулася до нього без церемоній. Він же лише на кілька років старший.
Під моїм будинком він вийшов, щоб провести мене, хоча дощ уже стих.
Потім підвіз ще раз. Я здогадалася, що він спеціально чекав біля коледжу. Декілька разів ми ходили в кіно, їли морозиво. Я завжди називала його за ім’ям-по батькові. У костюмі й окулярах він виглядав статутно. Мені подобалося, що за мною доглядає викладач. А подруги заздрили.
Одного разу в неділю він прийшов до нас з матір’ю, з квітами й коробкою цукерок. За чаєм мама розпитувала його про роботу, про те, чому він став викладачем. Я мовчала, опустивши очі.
— А Марійка влаштується на роботу, — сказала мама, втягуючи мене в розмову.
— Я саме тому й прийшов, — сказав Олександр Петрович. — У нас звільнилося місце викладача. Я хотів запропонувати Марії. Вона добре вчилася.
— Правда? Чуєш, доцю? — зраділа мама.
— Я не хочу викладати. Не моє. Вибачте. — Я подивилася йому в очі.
Він збентежився. Звичним рухом підніс руку до окулярів, але їх не було.
— Я, власне, прийшов… — прочистив горло. — Ірино Володимирівно, я хочу попросити руки вашої дочки.
Мама видивилася на нього, потім на мене.
— Я розумію, це несподіванка. Вам треба подумати. У мене є машиІ коли Олександр Петрович нарешті відкрив ту саму коробочку з перснем, усе навколо здалося таким ясним і правильним, наче сама доля підносила їй це щастя.