**Щоденниковий запис**
Дзвінок відірвав Марічку від вечері. Вона рідко готувала для себе. Вранці обмежувалася кавою, обідала в кафе біля роботи, вечеряла склянкою кефіру або чаю з печивом, а якщо дуже хотілося їсти, смажила яєшню. У вихідні їздила до батьків. Мама завжди давала їй із собою контейнери з їжею – відмовитися значило оголосити війну.
Марічка допивала кефір, коли з кімнати роздалася настирлива мелодія телефону. Вона подумала, що давно треба змінити її на щось спокійніше. Мелодія діяла на нерви, ввинчувалася в голову. Марічка не витримала, відставила склянку й пішла до кімнати. Номер незнайомий, але якщо хтось так наполегливо дзвонить, значить, щось важливе. Вона натиснула прийняти.
— Привіт. Я вже й не сподівалася, — пролунав у трубці голос, який знала, навіть якщо б пройшли століття. «Відчепися!» — наказав внутрішній голос.
— Будь ласка, не клади трубку. Мені треба поговорити, — ніби вгадавши думки, поспішно попросила колишня подруга.
Марічка мовчала і чекала.
— Мені більше ні до кого звернутися. Лише ти зможеш допомогти. Скажи адресу, я приїду. Повір, це дуже важливо, — додала Наталка після паузи.
Щось сталося, просто так вона б не подзвонила. Колись вони були нерозлучними подругами, у іншому житті.
— Гаразд, зараз надішлю смс, — сказала Марічка і перервала дзвінок.
Серце билося тривожно. Звідки така спішність? Вона набирала адресу, а пальці тремтіли. Наталка відразу відповіла: «Чекаю».
Марічка повернулася на кухню, помила склянку й сіла за стіл.
Скільки років вона проганяла з голоду думки про колишню подругу. Думала, пробачила, забула, заспокоїлася. Але цей дзвінок розбурхав спогади, які обрушилися на неї, як лавина з Карпат.
***
Мамі дуже подобався фільм «Тихий Обрій». Він вийшов ще за Союзу, але був таким же актуальним. На честь головної героїні мама й назвала Марічку. Коли вона називала своє ім’я, люди завжди згадували той фільм.
На відміну від актриси, Марічка не могла похвалитися красою. Світло-русе волосся, невеликі сірі очі. Додавалися й комплекси через фігуру. «Ще виросте», — заспокоювала мама.
А от у Наталки грудь була повною, високою. Вона несла її, як прапор, і погляди хлопців буквально прилипали.
Кожного літа Марічку відправляли до села до бабусі. Село давно стало дачним селищем, але бабуся лишалася там навіть узимку. Разом із нею — сусідка баба Параска і ще дві старі родини. До баби Параски на літо приїжджав онук, і з ним Марічка проводила всі канікули.
А одного літа все змінилося. Перед нею стояв не хлопчисько, а високий підліток, і вона зненацька зніяковіла, не сміючи, як раніше, кинутися йому назустріч. А Андрій радісно запросив її на річку, немов нічого й не змінилося.
Ішли, розмовляли, але на березі роздягнутися при ньому Марічка не наважилася. Зачекала, поки він увійде у воду, і тоді швидко зняла сукню, щоб він не побачив, яка в неї маленька грудь. Вона так і не виросла, як обіцяла мама.
Наприкінці серпня вони роз’їжджалися до наступного літа. Чомусь їм не спало на думку обмінятися контактами. Ніби існувала невимовна угода, що міське й сільське — дві різні реальності.
Перед останнім шкільним роком Андрій не приїхав. Баба Параска пояснила, що він поїхав з матір’ю на море. Марічці стало нудно, і вона запросила Наталку. Та зраділа — у неї не було ні бабусі, ні села.
А через два тижні зненацька приїхав Андрій. Він став ще вищим, ширшим у плечах. Густі темні вії обрамляли карі очі — Марічка заздрила їм. Андрій перетворився на справжнього красеня. І їй раптом стало шкода, що вона запросила Наталку. А та, побачивши хлопця, одразу пішла знайомитися.
— Ви з ним цілувалися? — запитала Наталка вночі.
— Що? Ми ж з дитинства друзі! — обурилася Марічка.
Але скоро пожалкувала про ці слова.
Тепер вони ходили всі втрьох. Марічка відчувала себе зайвою. Вперше вона зраділа думці, що скоро роз’їдуться.
Андрій був забутий на рік, а з Наталкою вони й далі лишалися подругами. Після школи Марічка не поїхала до села. Бабуся померла взимку. «Невже я більше ніколи не побачу Андрія?» — з жалем подумала вона. Але просити батьків дізнатися в баби Параски його адресу було дурною ідеєю.
З Наталкою бачилися рідше — вчилися в різних університетах. Та й Наталка якось віддалилася. На зустрічах їм було ні про що говорити.
А потім Наталка запросила її на весілля.
— Як? На першому курсі? Не рано? І мама дозволила? — допитувалася Марічка.
— А куди вона подінеться? Скоро бабусею стане, — усміхнулася Наталка. — Будеш свідком?
Перед НовиА коли через рік Андрій помер, отруївшись паленою горілкою разом із своєю новою подругою, Марічка нарешті зрозуміла, що минуле ніколи не повернеться, і тільки тепер, поруч із Володимиром і Льоньком, вона відчула справжній спокій.