“Мамо, якщо будеш заважати, я піду. Назавжди.”
У свій день народження Оксана прокинулася раніше, нарізала овочі для салатів, замаринувала м’ясо, почистила картоплю й пішла до перукарні. Повернувшись, одразу взялася за готовку.
“З днем народження, мамо! Ти просто соняшник. У твоєму паспорті помилка – на десять років менше!” – Дмитро у шортах (щойно прокинувся) підійшов і поцілував маму в щоку.
“Приведи себе до ладу та допоможи. Сама не встигну”, – сказала Оксана.
“Зараз, хвилинка.” – На півдорозі до ванни Дмитро зупинився. – “Може, покличемо Олену? Вона ж швидше впорається.”
“Ну не знаю… Добре, телефонуй, хай прийде”, – погодилася Оксана.
Коли виголений, одягнений і пахнучий туалетною водою Дмитро зайшов у кухню, Олена вже нарізала овочі, а мама витирала бокали.
“О, які ви молодці!” – Дмитро взяв з дошки кружечок огірка.
Дівчина повернула до нього обличчя, чекаючи поцілунку, але він відсунувся. Оксана помітила. «Мабуть, соромиться мене», – подумала вона.
“Дмитро, розстав стіл у кімнаті й накрий скатертиною. Вона на верхній полиці”, – попросила Оксана, щоб розрядити напругу.
“Так точно!” – Дмитро вирівнявся, як солдат, і різко кивнув. Прядка волосся впала на лоб – він одразу відкинув її назад.
“Дорослий, а поводиться, як хлопчик”, – посміхнулася Оксана.
“Ма, а скільки гостей буде?” – гукнув Дмитро з кімнати.
“Разом із нами – дев’ять”, – відповіла Оксана, подумавши.
Сина вона виховувала сама, і ось – виріс гарнюном. Оксана завжди мріяла про велику родину. Батько помер рано, а чоловік пішов, коли Дмитру виповнилось три. Власного життя вона так і не влаштувала. Але от син одружиться – і буде їй велика родина. Чого Дмитро тягне? Двадцять шість – саме час. І Олена їй подобалась – розсудлива, скромна дівчина з хорошої сім’ї. Дай Боже, весілля, онуки… Оксана посміхнулася своїм думкам.
М’ясо в духовці майже готове. Час варити картоплю.
“Олено, хліб забудь нарізати…” – речення перервав дзвінок у двері.
Оксана оглянула стіл, глянула у дзеркало – чи не зіпсувалася зачіска, зняла фартух і відчинила.
Гості збиралися поступово. На столику біля вікна вже стояло кілька букетів троянд, а поруч – подарунки в яскравих пакетах.
Дмитро знав усіх: мамина подруга з дитинства із чоловіком, завідуюча бухгалтерією (без чоловіка, бо його нема), ще одна колега з родиною. Гості тіснилися біля столу, обмінюючись новинами й поглядаючи на страви.
Але Оксана не поспішала. Дмитро здогадався – чекає ще когось. Та кого?
“Я вже так хочу їсти, аж слина потекла”, – поскаржилася Олена.
“Почекай, мама когось чекає”, – Дмитро стиснув її долоню.
Нарешті дзвінок – і Оксана з полегшенням побігла відчиняти. Незабаром вона увійшла, обіймаючи за талію елегантну жінку.
“Знайомтеся – Людмила, моя сусідка зі старої квартири. Я була у дев’ятому, а вона щойно пішла до школи. Така стала красуня – ледве впізнала!”
“А я тебе одразу,” – голос у Людмили був м’яким, мелодійним. Дмитро подумав, що, мабуть, вона добре співає.
Проста сіра сукня підкреслювала струнку фігуру. Волосся – густе, світле, у легких хвилях. Обличчя – тепле, з усмішкою.
“Ну що, дорогі гості, прошу до столу!” – оголосила Оксана.
Всі посунули стільці, вибираючи, з чого почати. Дмитро сів навпроти маминих колег, поруч із Оленою, а з іншого боку – Людмила. Від неї пахло витонченими духами. Чоловіки розглядали її з цікавістю, жінки – зі стривоженою увагою.
Дмитро взяв пляшку вина й подивився на Людмилу, мов питаючи дозволу налити. Їхні обличчя зблизилися – він побачив золотисті цяточки в її очах. Вона усміхнулася й кивнула.
«Скільки їй? Трохи старше за мене?» – Дмитро намагався порахувати, але Олена відволікла.
“А зі мною не чокнешся?” – образилася вона.
Дмитро неохоче повернувся, уникаючи її погляду. “Що тобі покласти? Олів’є чи ось той салат?”
“Байдуже,” – він випив бокал одним ковтком.
“Не очікувала, що в Оксани такий дорослий син. Ти вчишся чи працюєш?” – тихо запитала Людмила.
“Закінчив університет три роки тому, працюю.”
“Ого. Не дивно – з такою мамою.”
Вони говорили, ледь не торкаючись головами. Кожен дотик локтя викликав у Дмитра спалах тепла. Він навмисно наближався, але Людмила трохи відсунулась.
Олена щось питала – він обернувся, роздратований. Після кількох тостів у голові закрутилося.
“Дмитро, ввімкни музику, давай потанцюємо!” – попросила мама.
Вони заздалегідь підібрали плейлист. Звідусіль полинули ритмічні хіти з 90-х. Жінки пересілиЧерез роки, коли онука вже бігала до бабусі на вихідні, Оксана зітхнула з полегшенням, усвідомивши, що любов Дмитра й Людмили була тим самим щастям, про яке вона колись мріяла.